08 Fév La Californie
ROADTRIP CALIFORNIEN
« Un voyage dans l’ouest américain, c’est un rêve d’enfant à réaliser » et pas que…. Un voyage qui comblera petits et grands ! Un véritable parachute ascensionnel entre villes trépidantes et grands espaces… des températures plutôt idéales quand on ne s’approche pas du désert ou de l’océan ! Bref ce fut un voyage grandiose et je vais essayer de vous faire partager notre expérience
1/ LES VOLS
Comme tous nos autres voyages, nous avons encore acheté nos billets d’avion par l’intermédiaire de l’agence de voyage Selectour Vaucluse localisée à Carpentras. En effet, Anne Laure, directrice de l’agence, nous organise toujours tous les vols en transit et prend en compte nos critères de choix (vols de nuit, escales pas trop longues, transit des bagages).
Nous avons donc voyagé avec british airways…Si vous vous y prenez suffisamment à l’avance idéalement entre 9 et 12 mois à l’avance vous pouvez bénéficier de tarifs intéressants. Sachant qu’il existe aussi des compagnies low cost telles que xl-airways et nouvellement french bee. Il faut compter en moyenne au départ de Paris 700/750 euros le prix moyen du billet A/R pour Los Angeles pendant le mois d’août (saison haute).
Il ne faudra surtout pas oublier de faire votre demande pour le document « ESTA »(Electronic System for Travel Authorization) . Il s’agit d’une démarche indispensable pour pouvoir rentrer sur le territoire américain. Il vous sera demandé à l’aéroport et vous ne pourrez pas embarquer sans ce numéro. Pas de panique, cela prend quelques minutes sur internet et ne coûte que 15$ pour une validité de 2 ans. Tout est électronique et enregistré sur votre passeport.
Voici le lien permettant de faire vos demandes esta : site officiel des autorités américaines:
Le formulaire esta doit être rempli pour tous les voyageurs, adultes ou mineurs. (attention aux sites privés qui vous délivreront bien votre formulaire esta mais qui vous coûtera plutôt 74 dollars ! et j’en sais quelque chose !)
Détail important pour les mamans. Si vous êtes mariée, il faut absolument remplir la demande esta avec votre nom de jeune fille sinon le document ne sera pas valide.
2/ LA VOITURE
Pour la location du véhicule comme tous les autres voyages nous faisons des recherches sur internet que nous mettons alors en concurrence et nous faisons notre choix en fonction de nos critères de recherche… le premier étant le prix le plus bas, je ne vous le cache pas !
Etant 2 familles de 2 adultes et de 2 enfants, nous avons réservé un van Chevrolet express de 12 places chez SIXT. Il faut compter un budget de 1350/1500 euros pour la location d’un véhicule de ce type là durant 16 jours soit 85 euros par jour.
Il était juste parfait pour 8 personnes et tous nos bagages ! En effet nous allions passer beaucoup de temps en voiture et nous souhaitions être à l’aise !
Petite information pratique : la location d’un véhicule dans l’état de Californie ne requiert pas de permis international. Je vous conseille toutefois de bien vous le faire confirmer par votre agence de location par écrit avant votre départ.
En revanche si par sécurité vous souhaitez faire une demande de permis international, je ne peux que vous conseiller de vous y prendre 3-4 mois à l’avance. En effet, les délais d’obtention par l’administration française peuvent être très très longs.
Pour information, le retrait du véhicule à partir de l’aéroport international de Los Angeles est très facile (trop forts ces américains). Les agences de location ne sont pas présentes sur place en sortant de l’aéroport mais des navettes aux couleurs de votre agence de location passent en permanence pour récupérer les voyageurs et le chauffeur de la navette vous aidera même à mettre vos bagages dans le bus… un service impeccable et très efficace ! Et oui, vous êtes aux USA !
Pour un véhicule de 12 personnes, pour faire environ 4000 kms, nous avons payé environ 400$ de carburant (regular)… ce n’est pas cher du tout aux US! Et il n’y a aucun péage…. Ce fut la seule bonne nouvelle financière du séjour et nous l’avons donc d’autant plus beaucoup appréciée !
Si comme nous vous faites un road trip, on vous conseille d’emporter dans vos bagages ou d’acheter à votre arrivée une glacière ou un sac isotherme à laisser dans votre voiture. Si vous avez des pains de glace, vous pourrez les faire congeler le soir dans les hôtels, sinon pas de souci, chaque hôtel ou presque aux Etats unis a une machine à glaçons. Du coup, chaque matin avant le départ, on faisait le stock de glace qui venait compléter les bouteilles qu’on mettait à congeler la nuit (si freezer dans la chambre). La glacière vous permettra d’avoir toujours de l’eau et boissons fraîches.., le bonheur sur la route par ces fortes chaleurs en été, et parfois on transportait un pique nique pour être plus indépendants et libres le midi si nous étions en balade. Bref, un indispensable !!!!!
3/ LES INFOS PRATIQUES
Pour les restaurants sur place, nous avons déboursé pour une famille de 4 quasi 3000 euros en tout et pour tout (petit dejeuner quand non inclus, pique nique, dîners, boissons… dont les mojitos et le vin californien.) cela fait un peu plus de 45$ par personne par jour Je précise que nous nous sommes fait plaisir ! Ce budget peut être revu à la baisse si vous ne buvez pas d’alcool et si vous mangez plus souvent dans des fast-food… ce que nous n’avons jamais fait !
ATTENTION, aux USA, les prix sont affichés hors taxe. Ces taxes différent d’un état à l’autre. En Californie, elle est de l’ordre de 8%.. Il faut donc les rajouter au prix indique sur une carte de restaurant ou sur une étiquette dans un magasin.
Il faut aussi penser aux « tips », les pourboires (vraiment mal venu de ne pas en laisser, ce n’est pas comme en France). Rajouter 10% à cette somme…. A mon sens c’est largement suffisant car il vous sera suggéré de rajouter jusqu’à 25% dans certains établissements! et n’hésitez pas finalement à ne pas en donner si vous êtes très mal reçus !
Enfin, il est indispensable de partir assurés. Vous êtes en dehors du territoire européen et le moindre souci peut vous coûter très cher, surtout aux Etats Unis où l’accès aux soins n’est pas du tout donné!! Afin de vous éviter toute mauvaise surprise, faites une simulation de tarif pour souscrire une assurance Globe Partner sur le site d’ACS. En fonction de votre âge, il faut compter environ 25€ par personne pour 14 jour et dans les 30/40 € pour un mois. Une somme très raisonnable quand on sait qu’une consultation chez un médecin peut vous coûter dans les 100€. Cela n’arrive pas qu’aux autres…Renseignez vous en parallèle si vous n’êtes déjà pas assuré avec votre carte bleue auprès de votre banque si vous avez une carte visa premier ou gold. Ce qui était notre cas.
Blogs que je vous conseille aussi et qui m’ont servi à préparer ce voyage:
https://lovelivetravel.fr/categorie/voyager/amerique/californie/
Voici également le lien pour visualiser et acheter des places pour un événement culturel et sportif aux USA:
https://www.superbillets.com/?utm_source=int&utm_medium=aff&utm_campaign=bpvoa
Vous pouvez également vous rapprocher des universités de Stanford, Berkeley et UCLA pour assister à un match inter universitaire…apparemment il y a ambiance de dingue et les prix sont souvent plus accessibles.
4/ L’ITINERAIRE DE NOTRE ROADTRIP
Nous avons défini la durée de voyage et notre parcours en fonction de nos contraintes professionnelles mais aussi et surtout en fonction de notre budget. Nous sommes donc partis 16 jours et 15 nuits sur place mais il aurait été parfait de pouvoir partir 21 jours pour prolonger la durée de certaines étapes (San Francisco, Los Angeles, Santa Barbara) ou voir d’y ajouter une ou plusieurs étape comme le lac Tahoe au nord de Yosemite, ou bien death valley national park ou mammoth lakes.
Nous avons organisé le parcours grâce à Googlemaps, des blogs voyage, pinterest, instagram, le site et les revues de voyageurs du monde et en utilisant aussi le guide du routard.
Apres de multiples combinaisons, des propositions diverses et variées voici le circuit que nous avions programmé :
1er jour : arrivée et nuit a Los Angeles
2eme jour: départ Yosemite après midi dans le parc
3eme jour: parc Yosemite
4eme jour: départ pour San Francisco
5eme jour : visite de San Francisco
6eme jour : visite de San Francisco
7eme jour : visite de Monterey, carmel by the sea.
8eme jour : départ pour Santa barbara via la road state 1, big sur
9eme jour: départ pour Palm Springs
10eme jour: visite de Palm Springs
11eme jour: départ pour San Diego
12eme jour: visite de San Diego
13eme jour: départ pour Los Angeles via orange coast
14eme jour :Los Angeles Studios universal
15eme visite de Los Angeles
16eme jour: matinée à Los Angeles et départ pour Paris
ETAPE 1 : LOS ANGELES POUR UNE PREMIERE SOIREE
Nous avons choisi de passer la première nuit à Los Angeles avant de prendre la route le lendemain et quelle bonne idée ! Nous avons choisi de séjourner dans le quartier downtown qui est je trouve très beau et très impressionnant avec tous ces building au milieu d’une ville / plutôt très horizontale. Nous avions choisi un hôtel très sympa que j’avais repéré sur les réseaux sociaux, merci Instagram ! Le freehand hotel. Il n’était pas vraiment dans notre budget pour des chambres familiales mais nous avons trouvé une parade … car le rooftop nous faisait vraiment rêver ! ils proposent des dortoirs à partager pour 8 personnes … très cosys et grand confort mais 8 lits superposés et 2 salles de bain ! Voici le lien Booking de l’hôtel: https://www.booking.com/hotel/us/freehand-los-angeles.fr.html. Nous avons donc passé notre première soirée californienne sur un rooftop de Los Angeles à siroter des mojitos ! Pas mal non ?
ETAPE 2 : EN ROUTE POUR YOSEMITE
Départ tôt le matin pour le parc Yosemite… Nous voilà partis pour 4h30 de route (278 miles)! la route était très belle …grande autoroute plutôt rectiligne… ça roulait comme sur des rails ! et nous avons déjà traversé des paysages si différents !!!!!… désert montagneux, champs à perte de vue avec cultures et bétails, et enfin la foret et les paysages de montagne avec les séquoias géants à perte de vue …
Nous sommes arrivés pour l’heure du déjeuner, avons pique niqué et avons filé directement Mariposa grove (à peu prés 1h de route au sud est de yosemite valley) prés de Wawona où se trouve le peuplement de séquoias le plus grand.
Vous pouvez y faire des randonnées de différents niveaux et temps de marche. Mais vous pouvez déjà voir l’essentiel et croiser pas mal d’animaux lors d’une boucle d’une heure .
On peut y voir le Fallen Monarch soit un séquoia géant à terre. Ses racines sont spectaculaires. Nous sommes bien petits à côté de ce dernier.
On y croise également le Grizzly Giant, l’un des plus large arbre du parc qui doit avoir environ 1 800 ans.
ou encore le Fallen Wawona Tunnel Tree, l’un des arbres les plus connus dans le monde. Cet arbre dispose d’un imposant trou datant de 1881 qui devait permettre aux diligences de passer. Impossible de résister à la tentation de prendre les photos clichés !
Vous cohabiterez lors de cette balade avec des écureuils, des biches et des daims qui se laissent approcher de très prés.
Le parc Yosemite date de 1864. Le site se visite à pied, à vélo ou en voiture. Le coût d’entrée en voiture est d’environ 20$ par voiture pour 7 jours. Il existe également un pass valable dans l’ensemble des parcs nationaux des États-Unis à 80$ (Beautiful Pass). Il est possible de dormir sur place dans un hôtel (très cher) ou dans une base de camping. Mais comme nous ne sommes pas des campeurs et que le rapport qualité prix des hôtels à l’intérieur du parc ne nous correspondait pas nous avons décidé de loger à la sortie du parc et avons choisi comme point de chute Mariposa. Par l’intermédiaire d’Instagram (encore une fois), j’avais repéré un joli chalet qui semblait parfait pour nous et ô joie il était disponible ! Voici le lien sur Airbnb « the lodge at uli pines”: https://www.airbnb.fr/rooms/6553535=67&shared_item_type=1&virality_entry_point=1&sharer_id=102556980&unique_share_id=2472a774-8cbd-4f41-b31e-023d967d4bdc
C’est un immense chalet dans la foret avec Jacuzzi et cheminée, barbecue, billard….Pour le bonheur des petits et des grands ! a nous les parties de billard endiablées. Le chalet était dans un environnement très reposant que nous avons apprécié ces 2 jours… Mariposa étant à 30/45 min de l’entrée du parc sud.
Nous avons passé une 2eme journée…cette fois ci entière dans le parc…. Si vous aimez la montagne la randonnée vous pouvez aisément y passer 1 semaine mais il faudrait alors rester 2 mois en Californie pour y découvrir toutes ses merveilles !
Il a donc fallu choisir parmi les multitudes de visites et de points de vue qu’offre ce parc national absolument grandiose….
Si ça peut vous aider aussi a faire votre choix , nous avions répertorié toutes les possibilités suivantes : Olmsted point sur la Tioga road, Tunnel View, Taft point, Prendre le temps d’un bain dans l’eau fraîche de la rivière avec El Capitan qui veille à Cathedral beach, se baigner dans le Lac mirror, aller admirer le point de vue grandiose àGlacier point accessible en voiture quand la route du glacier est ouverte, aller au pied d’une des cascades de Yosemite dénommées yosemite bridalveil, vernal et nevada falls…
Pour la petite histoire, Yosemite c’est tout de même un parc national classé à l’UNESCO et qui abrite la 5ème plus grande cascade du monde (Yosemite falls, 739m). On passe du Canada (lac au Coeur d’une forêt) à la lune en un battement de cils (falaise de granit)! C’est assez dingue. Et puis c’est un haut spot d’escalade. Des grimpeurs du monde entier viennent pour relever le défi d’El Capitan, un des plus grands monolithes de granit au monde avec des falaises à la verticale! (2307m). Dans la Vallée, il n’est jamais très loin! Yosemite c’est aussi le pays des ours. Tout fait référence à leur présence dans l’enceinte du parc et c’est impressionnant. Nous n’avons pas eu l’honneur d’en croiser un mais des dizaines sont malheureusement tués chaque année à cause de voitures qui roulent trop vite ou de gens qui ne font pas attention avec leur nourriture et les approchent. Les rangers doivent ensuite les tuer par crainte qu’ils deviennent une menace pour l’homme. Bref, c’est tout un univers et c’est intéressant d’en apprendre plus sur la faune du parc. Pour la visite des parcs nationaux américains, voici un lien qui est intéressant de consulter lors de la préparation de votre trip, http://expat-usaclas-family.over-blog.com/2015/11/les-road-trips-avec-des-enfants.html
Notre choix s’est donc orienté sur le lac Mirror. Vous vous garez sur un parking et après une 30 à 45 minutes de marche assez sportive, vous arrivez sur un lac sublime ! une carte postale…nous ne devions prendre qu’un bain et repartir mais l’endroit était si beau et si agréable que nous y avons passe une bonne partie de la journée ! Les enfants se sont baignés et ont organisé des concours de sauts dans le lac malgré une eau à 17 degrés.
En fin d’après midi, direction glacier point… Il faut s’accrocher, la route est longue, impressionnante et sinueuse mais le jeu en vaut la chandelle comme on dit ! le point de vue de glacier point laisse sans voix et on prend la mesure de l’immensité du parc Yosemite ! A ne rater sous aucun prétexte !!!!!
Le lendemain matin, nous avons quitté notre joli chalet de Mariposa pour reprendre la route et continuer notre road trip…Direction San Francisco. Nous devions passer par Stanislaus Forest et groveland et nous arrêter à the « rainbow pool » (piscine naturelle populaire avec une petite cascade) mais nous avons finalement opté par l’autoroute et le chemin le plus court. Nous en avons profité pour nous arrêter à une outlet en bord d’autoroute avant d’arriver à San Francisco et faire le plein de Levi’s !!!!! le seul vrai bon plan outlet et c’est un sacre bon plan 35 dollars le jean !
ETAPE 3 : SAN FRANCISCO
Apres 300kms, soit quasi 4h de route…nous voilà arrivés à San Francisco. Avant de récupérer notre Airbnb sur pilotis niché à Oakland hills , « Oakland hills private luxury retreat Luxury » (Je n’ai pas retrouvé le lien sur airbnb mais je vous mets celui sur expedia https://www.expedia.com/Oakland-Hotels-Oakland-Hills-Private-Luxury-Retreat.h34325690.Hotel-Information) , nous avons visité le campus de l’université de Berkeley qui est l’une des universités les plus sélectives et les plus prestigieuses au monde. C’est aussi la meilleure université publique américaine. Nous tenions vraiment à faire découvrir aux enfants un campus universitaire américain et quelle belle idée ! Ce fut le coup de cœur du voyage pour les petits et les grands. Nous avons pu nous faufiler entre les amphithéâtres, les fraternités, les parcs…les écureuils cohabitent d’ailleurs parfaitement bien avec les étudiants !
Nous avons terminé la visite du campus par le california memorial stadium, qui est le stade de football américain . L’équipe de football américain universitaire des California Golden Bears évolue dans cette enceinte inaugurée en 1923. Ce stade est la propriété de l’Université de Californie.… non seulement nous avons eu la chance de pénétrer tous seuls à l’intérieur du stade en pleine journée mais nous avons eu une visite privée et guidée de toutes les coulisses, les vestiaires, les salles de musculation, les cuisines, les salles presse, les bureaux des dirigeants et l’esplanade du dernier étage qui surplombe le campus et propose une vue à couper le souffle sur la baie de San Francisco et le Golden Gate….la cerise sur le gâteau ! la capacité du stade est de 63000 places pour vous donner une idée de l’immensité de l’enceinte.
Pour ma part, c’était vraiment le moment de plus émouvant du voyage…peut être aussi un peu parce que c’était imprévu, ce qui modifie un peu ma vision d’organiser mes prochaines escapades…
Vous risquez de me demander comment organiser cette visite. Et bien je ne pourrai pas vous donner de bons tuyaux, ni de lien internet et je me demande encore aujourd’hui comment cela a-t-il pu être possible! La chance de croiser un gardien sympa francophone au bon moment… d’oser lui demander de voir le stade de plus prés … et là le rêve est devenu réalité ! En même temps c’est bien cela la magie des voyages !
Avant de commencer à vous décrire nos 2 jours passés à San Francisco, je vous conseille de vous intéresser au city pass comprenant 3 jours de transports illimites MUNI (trains SF intramuros, cable car, autobus, metro, trolleybus et tramway historique). Je vous invite à consulter le guide du routard ou le site internet qui vous donnera plus de précision sur la liste des musées et les coûts de ce pass.
Pour notre première journée à San Francisco, nous avons opté pour la découverte d’une partie de la ville en vélo : la traversée du Golden Gate jusqu’à Sausalito. Nous nous sommes rendus à San Francisco en ferry au départ de Oakland et c’était une bonne idée même si un peu couteux pour un aller retour à 4…. Ca permet de découvrir une partie de la baie en bateau. Nous avons débarqué du ferry directement au Fisherman’s Wharf au pier 39 et nous avons profité pour observer nos premiers lions de mer de la Californie et pas les derniers. Le Fisherman’s Wharf au pier 39 est un ensemble de jetée avec restaurants et attractions touristiques, boutiques et…de nombreuses otaries! Les otaries auraient trouvé refuge sur ce ponton après un tremblement de terre en 1989 qui les a faites déplacer de leur habitat un peu plus au nord sur la côte. Aujourd’hui, ce sont devenues de vrais emblèmes de la ville attirant une foule de touristes. En effet, il faut jouer des coudes mais vous trouverez rapidement votre place pour les observer longuement… on ne s’en lasse pas.
A proximité de fisherman wharf vous trouvez de nombreux loueurs de vélos, vous pouvez si vous le souhaitez faire des recherches en amont et les pré-réserver à l’avance mais je n’ai pas de nom à vous communiquer (hormis un bon plan communiqué par le routard mais que n’avons pas utilisé). Nous avons choisi le notre sur place au hasard. Ils vous louent des vélos, des casques et vous proposent le visionnage d’un petit film explicatif et un plan du parcours jusqu’à Sausalito. La balade est fabuleuse mais sommes toute assez sportive. En effet, il y a un peu de dénivelé à la sortie du golden gate avant de descendre vers Sausalito et la traversée du Golden Gate est impressionnante pour les petits et les grands car vous êtes dans le vent et le brouillard, il fait très frais (n’oubliez pas de mettre une bonne doudoune dans votre sac) et le bruit des voitures et des camions qui roulent à côté de la piste cyclable peut être très impressionnant surtout pour les enfants. Avis aux personnes qui ont le vertige, il ne faudra pas regarder en bas mais avec un peu chance le brouillard vous cachera la hauteur du pont.
Cette balade à vélo vous prendra une grande partie de la matinée pour ne pas dire toute la matinée si vous voulez profiter des différents points de vue lors du parcours (10 miles soit 16 kms). La piste cyclable que vous empruntez tout le long jusqu’au Golden Gate est très entretenue et super agréable. Vous arriverez alors à Sausalito, décrit sur les guides comme un ancien village de pêcheur réputé pour ses maisons flottantes. C’est devenu une vraie station balnéaire gorgée de touristes à vélos mais qui m’a beaucoup charmée malgré tout. Si vous n’aimez pas la foule s’abstenir ! Attention, les parkings à vélo sont payants à votre arrivée à Sausalito… donc si vous voulez aller flâner dans la ville vous devrez mettre la main au portefeuille. Nous y avons déjeuné dans un très joli endroit avec vue sur l’océan, le Barrel House. Je vous le conseille fortement. Regardez ce joli spot pour boire un petit chardonnay ou une bière fraîche !
Dernier petit conseil pour l’organisation de cette journée, il est prévu de rentrer en fin de journée de Sausalito à San Francisco en ferry (vous y embarquez en vélo)…sur le papier tout était parfait sauf qu’il faut que vous sachiez que un ferry est prévu toutes les heures quasi jusqu’à 20h ou 21h… mais d’une part la file d’attente est colossale et il est coutume que la société de ferry annule les 2/3 derniers ferrys et ils vous proposent de vous retourner vers une ribambelle de taxis qui vous entassent, vous et les vélos, pour un prix beaucoup plus élevé que celui du ferry et dans des conditions très folkloriques….tout semble mis en scène ! De plus, le taxi n’a pas voulu nous laisser à l’endroit précis ou nous avions loué les vélos mais sachez que vous pouvez les rendre dans une autre agence du même groupe situé dans une autre rue proche de l’endroit où vous laissera le taxi. Ca vous évitera un petit coup de stress et une engueulade avec votre chauffeur! Donc petit conseil, si vous voulez choper un ferry pour rentrer à San Francisco, faites la queue assez tôt dans l’après midi et pas comme nous à 18H.
Pour notre deuxième journée à San Francisco, nous avions programmé la visite de la prison d’alcatraz et il faut absolument la programmer longtemps à l’avance (nous en février pour le mois d’août et nous n’avions pas tous les choix possibles). Il existe plusieurs sites de tour operator qui proposent cette prestation. Vous avez le choix entre différentes formules également (visite à la demi-journée juste de la prison, visite à la journée avec croisière autour des îles de la baie de San Francisco….). Nous avons opté pour la visite seule de la prison sur la demi journée et nous avons acheté les billets sur le site ticket bar https://sanfrancisco.ticketbar.eu/fr/home/. Il faut compter 37 dollars par adulte et 22 par enfant.
La visite était programmée pour 9H15 au matin mais il faut être à l’embarquement 30 min avant soit vers 8h45.
Je vais essayer de ne pas vous en dire beaucoup pour que vous découvriez vraiment ça par vous même. Je veux juste vous dire que c’est un incontournable quand vous venez visiter San Francisco, pour les petits et les grands. La visite guidée est d’un réalisme incroyable et même si vous êtes au milieu de la foule vous avez l’impression d’être seul au milieu de cette prison légendaire et vous plongez dans son histoire. Frissons garantis!
Nous avions également programmé dans la même journée une visite guidée pour un des quartiers de la ville. En effet, les enfants ayant grandi on trouvait ça chouette de tenter cette nouvelle expérience et c’était une belle idée! Je vous le conseille vivement. San Francisco est une ville composée d’environ 90 quartiers, tous différents les uns des autres par leur intérêt, leur paysage, leur topographie, leur population et leur histoire. Chaque quartier a sa donc sa propre personnalité et on pourrait passer aisément 2 semaines à San Francisco à découvrir cette ville si attrayante et chargée d’histoire.
Pour la petite histoire…. « après sa découverte par Juan Manuel de Ayala, le 5 août 1775, San Francisco ne reste qu’un hameau, comptant moins de mille habitants. Lors de la ruée vers l’or en Californie, sa population passe en une année à plus de vingt-cinq mille habitants. La ville tente de s’organiser dès 1849, mais elle est plusieurs fois partiellement détruite par de grands incendies. Ces feux sont souvent l’œuvre d’incendiaires appartenant à divers gangs. »
Nous avons hésité entre 2 sociétés francophones,French escapade (https://frenchescapade.com) et San Francisco by Gilles, pour l’organisation de cette visite. Nous avons choisi french escapade pour une question de coût. Il faut compter entre 250 et 400 dollars pour une visite guidée privée pour un groupe de 8 personnes de 3 heures. Nous avions le choix entre 4 programmes de visites guidées et notre choix s’est orientée sur chinatown qui était vraiment bien adaptée avec les enfants.
En effet, le temps d’une après midi où vous vous laissez porter par votre guide francophone, vous arpentez les rues du quartier de Chinatown. Vous découvrirez au travers des édifices, des commerces et de ses habitants l’histoire du plus grand quartier chinois situé hors de Chine. Vous commencez Grant Street avec ses toits en pagode et ses lampions rouges et Stockton Street avec ses marchés de produits frais ou séchés, sa population fourmillante.
Dans ce labyrinthe d’allées et contre-allées, vous faites une courte halte à la Fortune Cookie Factory avant de rejoindre la place principale, Portsmouth Square. C’est autour de cette place que les premiers immigrants s’installèrent. Parmi eux, de nombreux… français. Ce qui valut à San Francisco d’être nommée « Paris of the Pacific ». De là, vous allez vers Jackson Square, l’unique quartier ayant échappé à l’incendie causé par le terrible tremblement de terre de 1906. Vous y admirez des édifices « Far West » datant de l’époque 1850-60.
La visite se poursuit vers l’actuel quartier italien de San Francisco, North Beach. C’est aussi l’ancien quartier de toutes les débauches, des clubs de Jazz de la Prohibition, puis des Hipsters et Beatniks bohèmes des années 1950-60.
Enfin, la visite se termine par lombard street, la rue la plus sinueuse du monde !
Je vous donne aussi l’intitulé des autres visites possibles mais qui étaient moins adaptées aux enfants hors mis le « cable car » mais en haute saison comme le mois d’août on risquait de passer plus de temps à faire la queue qu’à profiter de la visite guidée !
– SUMMER OF LOVE », HAIGHT-ASHBURY et MAISONS VICTORIENNES.(2h30)
– Le FERRY BUILDING, la BAIE de SAN FRANCISCO, NOB HILL et la SALLE des MACHINES des CABLE CARS & une BALADE en CABLE CAR. 3H30
– CASTRO, la « MAISON BLEUE » de maxime le Forestier, nombreuses MAISONS VICTORIENNES, DOLORES PARK, MISSION et STREET ART. 3h30
Nous avons terminé la journée en prenant le cable car au fisherman wharf. Par contre, il faut prendre son mal en patience y’a toujours la queue pour prendre le tramway, qui grimpe les rues pentues de la ville. Si vous le pouvez essayez de vous mettre debout sur le marchepied, c’est autorisé et c’est sensations garanties!
Le lendemain matin, Il était temps de quitter cette merveilleuse ville dans laquelle nous reviendrons à coup sur!
Voici mes bons plans coucher de soleil car les vacances c’est vraiment le moment des couchers de soleil…enfin pour nous … pas vous ??????
Aller voir le coucher de soleil à twin peaks , à crissy feelds (sur la colline qui donne du cote du golden gate (en arrivant par le nord de la ville, possible de prendre petite route à droite avant de monter sur le golden gate bridge suivre panneau golden gate national recreation area) )ou bien voir en haut de la coit tower (panorama le plus beau de San Francisco). Attention 8 dollars par personne pour y monter un peu comme le Rockfeller center à New york
Autre petite astuce si vous voulez faire le plus belle photo du Golden Gate bridge il faut la faire depuis le Marine Headlands: il y a la vue la plus connue: Battery Spencer. Vous êtes juste au dessus du pont avec tout San Francisco en toile de fond. Superbe! Le matin au lever du soleil c’est apparemment aussi magique . Comment y aller? Se garer sur le parking gratuit (mais avec quelques places seulement) qui se trouve le long de Conzelman Rd. Il faut sortir de la route 101 à la sortie 442 et passer sous l’autoroute, en direction des headlands. Le parking est après.
Descendez aussi à Kirby Cove à pied pour avoir la plage et le Golden Gate, vous y croiserez a coup sur des biches! Notez qu’il faut traverser le pont pour y accéder. Attention il faudra payer le péage sur le chemin du retour en ville (6.75$ en 2017). Il n’y a pas de barrière, c’est une toll road comme ils disent et il faut aller payer dans les 48h sur ce site web, si vous oubliez, ce sera plus cher ensuite.
Voici toutes les choses que je n’ai pas eu le temps de faire et qui seront sur ma to do list la prochaine fois que je viendrai à san Francisco :
– Partir à la chasse des maisons colorées et au street art dans le quartier de haight ashbury
– Flâner dans mission district qui est un peu le quartier latino, célèbre pour ses tags de rue, son street art. On ne parle pas des tags tout moche comme sur les autoroutes françaises. Non, là, c’est de l’art de rue. Entre les maisons victoriennes typiques de la ville, l’idée est de partir à la chasse aux tags, et pour cela, il existe 2 très belles rues dans le quartier : Balmy Alley et Clarion Alley/Sycamore Street. Puis filer visiter le quartier castro et aller voir la maison bleue de maxime le forestier… « il est une maison bleue adossée à la colline … »
– Aller photographier les jolies maisons victoriennes: les Painted ladies et flâner dans le quartier de Hayes Valley où il est apparemment difficile d’y choisir un café et belles boutiques tant le choix est important
– Si vous êtes un dimanche à san francisco, aller assiter à 11H à une messe gospel à l’americaine à la glide memorial church
Quelques adresses food que nous n’avons pas eu le temps de tester mais que j’avais répertoriées avant le voyage
– Le Matador Taco Bar, pour la cuisine mexicaine
– Pour un petit déjeuner ou déjeuner santé, rdv au Project Juice Smoothie bar, attention qu’une mini terrasse, mais on peut faire le stock de vitamines.
– Pizzeria bien sympa pour le soir, Del Popolo. Attablé devant les pizzaolos qui n’arrêtent pas d’enfourner pizzas sur pizzas, un vrai succès cet endroit.
– Pas loin de Fisherman Wharf Joe’s Crab Shack, Du crabe, la spécialité du coin.
– Fisherman Wharf : C’est un quartier en bord de mer, dans la baie de San Francisco. On se croit un peu à Disneyland sur le Pier 39. Beaucoup de restaurants et on nous avait conseille Fog Harbour Fishouse. Apparement c’est trop bon (il faut bien sur aimer les fruits de mer).
– Chinatown : Pour les petites faims, des Dim Sum tu gouteras, à City View Restaurant.
– De bons burgers à Gott’s Roadside, miam.
– Manger un applefritter (cafe a cote hotel north beach)
Idée pour une soirée originale à San Francisco ?
– Un concert branché au Fillmore
– Un match de basket NBA avec les Golden State Warriors à Oakland
– Un match de baseball MLB avec les San Francisco Giants
– Un match de football américain NFL avec les San Francisco 49ers à Santa Clara
ETAPE 4: NORD ROAD STATE 1, MONTEREY, CARMEL BY THE SEA
Dans la matinée, nous avons repris tranquillement la route direction la road state 1 avec un premier step à Monterey (180 kms de route de San Francisco et environ 2h de trajet) pour visiter l’aquarium. Nous avions réservé les billets à l’avance sur le site www.ceetiz.fr . Les billets sont valables 1 an à partir de la date d’achat. Il faut compter 7 euros l’entrée par enfant et 19 euros par adulte.
Cet aquarium est une véritable institution aux états unis et quand on le visite on comprend bien pourquoi. Il accueille quelques mammifères, mais surtout plusieurs milliers de poissons et de plantes, plus particulièrement issus de l’écosystème de la baie et de la Californie. Si vous avez des enfants, et notamment des enfants en bas âge, je ne peux que vous recommander de vous y arrêter et d’y consacrer une matinée ou une après midi. Vos enfants seront fascinés par les différents bassins notamment celui des loutres, des sardines et des méduses, par les multiples animations organisées tout le long de la journée, par les salles de jeux interactifs et par les bassins tactiles.
En sortant de l’aquarium vous pouvez flâner dans la rue commerçante et surtout vous arrêter devant le Bubba Gump Shrimp Co. Vous n’y avons pas mangé car ce n’était pas l’heure du repas mais nous avons pris la photo légendaire de Forest Gump sur le banc! petit shooting photo assez marrant !
Apres 3 jours très intenses à San Francisco, nous avions besoin d’une journée reposante et nous avions décidé de dormir à proximité de Monterey . C’est à Carmel by the sea que nous avons donc posés nos valises le temps d’une seule nuit… Les avis du groupe ont été très partagés…j’ai adoré carmel pour ma part. Une ville qui ressemble à une maison de poupée et qui propose des petits hôtels plus jolis les uns que les autres. Très nouvelle Angleterre, « oh my god ! », et vu qu’il y fait régulièrement un peu frais le soir venu, les chambres de la plupart des pensions sont équipées de cheminées à gaz ! le kiff !
Je vous communique le nom de notre hôtel qui était très bien surtout un des moins cher : Carmel Fireplace Inn (il faut compter un minimum de 250 euros la nuit pour une chambre familiale avec le petit déjeuner inclus). Voici le lien sur le site Booking, http://www.booking.com/Share-4KnqFI
Le lendemain matin, nous voilà repartis direction Santa barbara via la road state 1 (400 kms à parcourir sur une route très sinueuse)… nous en avions tellement rêvé au travers des photos et des séries télévisées (big little lies) Au passage nous avons tenté la 17 miles drive à Carmel qui est une voie privée et payante avec un golf renommé, pebble beach, et de sacrés points de vue. Profitez en pour prendre comme nous une photo du lone cypress, un arbre qui pousse tout seul ur un rocher et qui est l’arbre le plus photographié au monde (enfin, il parait !)
Il faut absolument que vous empruntiez cet itinéraire magnifique et spectaculaire qui longe la côte… des airs de Bretagne, d’Irlande… l’océan pacifique à perte de vue et la traversée de ponts légendaires tel que le bixby bridge (un pont des années 30 qui en jette pas mal) et le step inévitable à Big Sur (pour dejeuner ou bien y dormir) et pfeiffer beach. la montagne d’un côté, les falaises et l’océan de l’autre, les sequoias dans les passages boisés…
Nous n’avions pas le temps de nous y arrêter trop longtemps car nous devions être à Santa Barbara avant la tombée de la nuit. Mais à Pfeiffer beach, la route n’est pas très longue, et le mieux pour avoir une autre vue de cet endroit sauvage très bien préservé est de garer sa voiture et marcher : il y a de nombreux parcs le long de la route. Il suffit d’acheter une fois le pass (10$) pour le parking, à coller sur le pare-brise, et tous les parcs de Big Sur sont accessibles pour la journée.
Nous avons déjeuné au Rocky Point Restaurant. La vue est hallucinante et la bouffe est très sympa … big up pour le bun au crabe. Ca doit être dingue en fin de journée pour le coucher du soleil je vous donne l’adresse précise pour ne pas le rater 36700 Highway 1, 10 Miles South of Carmel, Carmel, CA 93940-9724…un peu cher mais ca vaut le détour !
Quelques adresses food que nous n’avons pas eu le temps de tester mais que j’avais répertoriées avant le voyage
– Santa Cruz : Gratitude cafe
– Seaside : goûter les plus gros pancakes jamais vu au Breakfast Club. on peut manger à 4 sur une seule assiette de pancakes, selon les estimations.
– A W Shucks, bar a huîtres et fruits de mer qui ressemble un peu à des halles.
– La bicyclette, si envie de manger français et ou italien (très bonnes pizzas)
– Brophy’s Tavern, restaurant bar à bières cuisine locale apparemment les meilleurs fish & chips de la californie … meilleurs qu’en Angleterre
– the stationaery, meilleur endroit pour le breakfast à carmel
– Cultura comida y bebida ou pascadero, parfait pour manger mexicain!
– Roux, renommé pour les beignets et le café le matin
– Mundaka, tapas et music live
– Sandbar & Grill,emplacement sympa sur le port pour manger vue sur les chalutiers, les retours de pêche et les phoques.
– Monterey’s Fish House
– Schooners Coastal Kitchen & Bar, restaurant dans un hôtel les pieds quasi dans l’eau
– Bubba Gump Shrimp Co, idéal pour goûter les spécialités de crevettes
ETAPE 5 : SUD ROAD STATE 1 ET SANTA BARBARA
Nous avons fini par arriver enfin la nuit tombée dans le glamping que nous avions reservé à Santa Barbara, El capitan canyon: https://elcapitancanyon.com/
Nous avons dormi dans des tentes safari avec un plancher et de vrais lits bien douillets, mais avec des sanitaires communs impeccables. Bon compromis avant le vrai camping dans nos prochaines escapades !!!!!! N’est ce pas Sandrine !
Le camping est superbe et je vous le recommande fortement. Un moment fort encore du séjour pour les petits et les grands, avec la soirée au coin du feu sans lumière hors mis celle du feu de camps. La superette du glamping vend des kits barbecues avec de la viande de votre choix, des légumes, des frites de pommes de terre ou de patates douces, des boissons, du bois et des kits d’allumage. Elle met également à disposition de la vaisselle jetable recyclable et des ustensiles indispensables au barbecue ! bref à l’américaine, tout est bien pensé.
C’est le bon moment, dans cet article pour vous sensibiliser sur le fait que « La Californie, est le vrai moteur du combat écologique aux Etats-Unis… Si l’Etat le plus peuplé d’Amérique est en avance sur le reste du pays, San Francisco est son étendard. Cette ville à l’esprit pionnier, qui affiche déjà un taux de recyclage de 77% – contre 65% à Los Angeles -, vise le zéro déchets d’ici 2020 grâce à un vaste programme de compost auquel tous les restaurants participent, ou en bannissant petites bouteilles et emballages en plastique. » Je vous invite à consulter l’article de l’express suivant :
Santa Barbara … moi ca me donne tout de suite envie de fredonner le générique de la série, pas vous ? Enfin, sauf si vous êtes nés après 1995. LOL
Cette ville, lovée entre de majestueuses montagnes et l’océan, cette station balnéaire huppée bénéficie d’un climat doux tout à fait exceptionnel (84% de beaux jours). Les habitants ont tellement à cœur de préserver leur mode de vie et leur environnement que rien ne bouge, et c’est tant mieux. Une Amérique qu’on aime bien, tolérante et bien dans ses baskets. La ville a gardé quelques traces de son passé espagnol et si vous y passez quelques jours, je vous conseille d‘aller visiter la Old Mission de Santa Barbara.
Nous avons passé la journée à flâner sur le magnifique port de Santa Barbara où nous avons fait un bon breakfast (gaufres, capuccino, sirop d’érable, œufs brouilles, pain perdu, toast….) et nous avons baladé sur la plage entre montagnes palmiers et océan ! les enfants se sont même jetés à l’eau malgré un petit air marin rafraîchissant ! Vous avez aussi la possibilité de louer des vélos, des trottinettes ou des rollers car il y a une piste cyclable tout le long de la plage.
Si vous passez plusieurs soirées à Santa Barbara, vous pourrez réitérer la soirée grillade au camping ou préférer un resto en ville….j’en ai répertorié quelques uns que nous n’avons malheureusement pas pu tester mais qui ont très bonne presse :
– The lark, super resto avec une jolie carte des vins
– Barbareno,cuisine américaine moderne
– the shop, pour le petit déjeuner… ne paye pas de mine aucune visibilité mais apparemment meilleur petit déjeuner de Santa Barbara
– la super-rica taqueria, spécialité tacos qui se donne de bouche à oreille.. meilleurs tacos de Santa Barbara
– norton’s pastrami and deli, c’est une institution…take away. Il faut apparement gouter les sandwichs pastrami et oignons grilles
Pour Boire un verre, voici aussi quelques bonnes adresses locales :
– Boathouse at Hendry’s Beach en plein sur arroyo
– Casa Blanca: bar resto mexicain bons cocktails
– The lark: bar resto
– Lucky penny: bar resto
– old town tavern
– Dargan’s
– Outpost(bar avec piscine)
– The pool at the goodland
Bref, vous l’aurez compris Santa Barbara est très agréable, c’est une petite ville chic mais pas BCBG pour autant, à l’architecture hispanisante, comme à Monterey. La mer est belle, la nature n’est pas loin. Ca donne envie d’y revenir en vacances, comme camp de base pour buller, et le reste du temps partir marcher dans les montagnes alentours et aller naviguer, visiter les channels islands et aller à la rencontre des baleines !
ETAPE 6 : PALM SPRINGS
Dans l’après midi, nous nous sommes mis en route vers la 6eme étape de notre roadtrip. : Palm Springs. Le GPS nous annonçait 300 kms de route (essentiellement de l’autoroute) .Mais c’était sans savoir que nous allions contourner en fin d’après midi le nord de Los Angeles et goûter aux joies des embouteillages !
Il faut savoir que Los Angeles est la ville la plus embouteillée du monde, paris étant à la 9eme place… donc quand vous arrivez à proximité de Los Angeles il est indispensable de faire marcher la 3G et de vous connecter à Waze ! Bref les 3 heures de route se sont rapidement démultipliées. Nous sommes arrivés tardivement à Palm springs sous 35 degrés à 21:00 PM
Apres avoir hésité avec l’hôtel Saguaro , nous avions choisi de dormir 2 nuits au ACE Hotel, et c’était canon ! le kiff cet hôtel ! Compter la chambre familiale à 199 euros la nuit sans le petit déjeuner en août (saison basse pour palm springs en raison des fortes chaleurs). J’avais également repéré sur Instagram la Korakia pensione. Voici le lien sur le site de Booking du Ace hotel and swim club Palm Springs: http://www.booking.com/Share-rz5hE7
Nous avions prévu 2 jours à Palm Springs plutôt bien remplis un petit déjeuner au lever du soleil à Johua Tree, un petit trek au milieu des oasis et de la palmeraie de Indian Canyons et Tahquitz, prendre le vertigineux téléphérique pour monter au sommet du mont San Jacinto, faire une manucure au estrella spa de Palm Springs, Visiter la Salvation Mountain et Slab city…..
Mais il n’en fut rien… il faisait bien trop chaud 45/50 degrés la journée et 35 la nuit…. Nous avons bullé entre le bar, la piscine, le resto et les chambres climatisées pendant 2 jours et c’était génial ! Bronzette, lecture, parties de cartes et siestes étaient nos activités favorites ! La piscine de l’hôtel etait canon, le service impeccable, les cocktails et les fruits délicieux. Ce step est arrivé à point nommé à mi parcours de notre trip!
Voici quelques adresses pour boire un verre ou manger à Palm Springs… mais honnêtement si vous logez au ace hôtel, n’allez pas manger ailleurs, vous avez le restaurant à ne pas manquer à Palm Springs ! le King’s highway : un décor moderne a la « Mad Men », des petits déjeuners dingues, des smoothies a tomber et la spécialité fish tacos et cotija corn. Les enfants aussi ont adoré le burger avec du pain brioché.
Le bon plan à Palm Springs avec les kids c’est aussi aller au Parker Palm Springs, c’est un superbe hôtel de luxe où tu peux aller prendre l’apéro. Les jardins sont magnifiques et les enfants peuvent jouer au croquet pendant que les parents boivent un verre.
On nous avait aussi conseillé le Bootlegger tiki . C’est un petit troquet aux allures de paillote…c’est un français qui tient cette jolie petite affaire… et les mojitos sont a tomber parait il ! Nous ne l’avons pas testé !
Si je peux vous donner mon avis sur palm springs … C’est un step inévitable à mon sens mais plutôt à une autre saison (mais attention à la saison haute les prix des hôtels s’envolent). Nous ne pouvions quand même pas partir de Palm springs sans faire le tour que quelques maisons d’architectes de célébrités … Elvis, Sinatra, Kirk Douglas
En effet, cette ville possède un patrimoine architectural unique en son genre, celui des villas et édifices de style modern mid-century correspondant à la période des années 1933-1965. Quelques jolies photos et c’était reparti… direction San Diego, 7eme et avant dernière étape.
ETAPE 7 : SAN DIEGO
220 kms séparent Palm springs de San diego (environ 2H de trajet). Les autoroutes empruntées étaient super agréables et Nous avons traversé à la sortie de Palm Springs une cinquantaine de kms d’impressionnants champs d’éoliennes qui rappellent des souvenirs aux cinéphiles (Rain Man)
Nous avons privilégié l’hôtel à la location en regard des résultats de nos recherches. Nous avions réservé au Humphreys Half Moon Inn (compter 220 euros la nuit pour une chambre familiale sans le petit déjeuner). Voici le lien sur le site de Booking, http://www.booking.com/Share-010wA5
Le petit déjeuner est rarement voir jamais compris dans les chambres d’hôtel aux US mais les possibilités de breakfast sont multiples et faciles !
Je peux vous recommander cet hôtel, le cadre était plutôt joli, la salle de restaurant donne un beau point de vue sur le port et c’est un haut lieu de la musique mais je vous déconseille d’aller vous aventurer à la piscine en fin de journée. Tout est très sale, les cocktails du bar de la piscine pas très bons et le service peu efficace.
A notre arrivée à San Diego nous avons visité le porte avion USS Midway. Attention c’est une visite qui dure plusieurs heures. On doit aussi acheter ses billets avant de partir car il faut les imprimer. Le billet ne comporte pas de date et n‘expire pas dans le temps. Il faut compter 7 euros par enfant et 20 euros par adulte.
La visite du porte avion était très sympa. Certains ont été fascinés plus que d’autres mais c’était une visite instructive, impressionnante et émouvante…On avait la possibilité de discuter avec des « marines » et des vétérans de la seconde guerre mondiale. Quel regret de ne pas parler anglais couramment !!!!
Ce gigantesque porte avion, construit en 1945, fut le premier mis en service après la seconde guerre mondiale et le plus grand du genre pendant une décennie. Il a participé a la guerre du Vietnam (1970/1972) et à la première guerre du golfe (1990/1991) , juste avant d’être déclassé en 1992 et amarré à San Diego en 2003. Impossible de ne pas faire également référence au film Top Gun, San Diego est également connue pour ses bases navales et aériennes, notamment celle de Miramar qui a inspiré le film.
Sur le dernier pont extérieur vous avez une superbe vue sur Coronado Island.
Pour notre seconde journée à San diego, nous sommes allés visiter la Old town et y avons mangé une énorme quesadilla à la casa de reyes avec un gros pichet de margarita ! Je suis très partagée sur la Old town… au même titre que sur San Diego en général .
Dans les guides touristiques, Old town est souvent décrit comme un véritable musée en plein air. Elle se présente comme un village, avec sa place centrale, la plaza de Las Armas, et ses demeures historiques, en adobe, en bois ou en brique, dans une atmosphère qui prévalait en Californie du Sud entre 1821 et 1872, pendant l’occupation mexicaine, puis américaine. En 1872, le feu qui ravagea Old Town accéléra le déplacement du centre actif de San Diego vers New Town.…. Bref c’est surtout à mon sens un quartier de type espagnol que l’on a beaucoup trop restauré pour attirer les touristes… mais vous y passez un moment agréable et vous pouvez « shopper » de l’artisanat mexicain (notamment de la céramique) dans quelques jolies petites boutiques.
Puis direction l’après midi à Balboa Park. Si vous allez à San Diego ce parc est incontournable. Rien à voir ceci dit avec le célèbre boxeur Rocky Balboa…LOL. C’est sublime… des airs de la Alhambra de Grenade en Andalouise. Un espace vert e 560 ha au milieu duquel se trouvent des musées, des jardins botaniques, des jardins japonais et le très médiatique zoo de San Diego. Vous pouvez circuler à pied ou en trottinette.
Nous souhaitions également rejoindre en fin de journée la frontière mexicaine mais le temps nous était compté…Nous avons donc fait l’impasse. Nous n’avons également pas eu le temps d’aller balader sur Coronado Island… pour les plus gros budgets vous pourrez y dormir à l’hôtel de luxe El Coronado qui est un vrai monument historiques ! Mais attention les prix s’envolent. Je peux également vous conseiller plutôt à Pacific beach, le crystal pier hotel & cottages, c’est un hôtel insolite et de charme installé directement sur la jetée…
Le soir venu, nous sommes allés du côté de Pacific beach. J’avais lu des articles sympas sur cette plage au courant « sea, sex and sun », avec un boardwalk typiquement californien. Et bien je vous déconseille d’aller vous y aventurer le soir avec des enfants. L’’ambiance est plutôt « springbreak » américain avec une majorité d’établissement refusant même l’accès aux enfants où la tequila coule à flot ! Nous y avons quand même trouvé un très bon et joli restaurant le fat fish cantina grill. Vous mangez au coin d’un brasero et les plats sont succulents !
Voici quelques adresses de food et de drinks que j’avais repérées dans la préparation du voyage mais que nous n’avons pas pu tester :
– La tarte aux pommes de Moms Pie, dans le petit village de Julian, un village historique situé dans la montagne. C’est très touristique – une rue de vielles maisons jolies et beaucoup de restaurants et de boutiques de souvenirs. Attention, l’hiver nous a rattrapé là-bas : en montagne, il fait froid !
– les cocktails de Prohibiton, un bar à cocktails avec musique jazz… invisible depuis la rue. (Le quartier de Gaslamp était très animé notamment le samedi soir, il faut attendre 30 bonnes minutes devant une porte de cabinet d’avocat… mais derrière, c’était un bar à cocktails. )
– bruncher au shore rider à la Jolla, ambiance surfers
– cafe 21 pour happy hour et sympa pour diner
– les bières de Wet’n Reckless. (fermé depuis l’écriture de cet article) Un bar situé dans un hangar au fond d’un parking, avec de la bière faite localement. Les habitués ont même leur verre à leur nom. L’ambiance est très friendly, on boit debout et dehors, on peut jouer aux fléchettes et faire du hoola hoop.
– karl strauss : bar spécialiste de la bière. San Diego est une ville réputée pour ses bonnes bières. 85 brasseries artisanales!
– queenstone public house dinner : dans little italy. bar resto américain à l’ambiance tamisée et dansante. Bon et rapide
– The cottage. La jolla. Super pour les avocado toast et pancakes.
– holy matcha… bar instagram où tout est rose… expérience de fille assurée !
Restaurant au bord de l’eau san diego :
– hello betty fish house (ocean side): Fruits de mer et poissons superbe terrasse au 1er pour vue sur la plage et coucher de soleil
– sea180 coastal tavern (imperial beach): Vue sur l’océan dingue et nourriture assez raffinée
– JRDN (pacific beach): Top mais pas tres adapté avec des enfants
– Oceana coastal kitchen (pacific beach)
– Draft (mission beach): typiquement américain très bien situe et billards
– Tidal (mission bay): C’est canon et c’est au bord de l’eau
– Wonderland ocean pub (ocean beach): vue de dingue et très bons commentaires
– George’s ocean terrace (la jolla) : superbes terrasses à l’étage
– Harbour fish & chips (Oceanside)
Idee de soirée originale à San Diego ?
– Un spectacle ou un concert au San Diego Civic Center ou au Balboa Theatre
– Un match de football américain NFL avec les San Diego Chargers
– Un match de baseball MLB avec les San Diego Padres
ETAPE 8 : LOS ANGELES ET UNIVERSAL STUDIOS
Le lendemain matin, nous avons quitté l’hôtel de San Diego assez tôt …direction Los Angeles pour la fin de notre voyage, par la pacific coast highway. 195 kms presque ininterrompus de plages et de spots de surf…Sal beach, Sunset beach, huntington beach, newport beach, laguna beach….
A notre départ de San Diego, nous en avons profité pour aller balader à la plage de la Jolla… c’était canon. Des lions de mer qui font le show et des petites criques sublimes…les plus courageux pourront se baigner car les eaux du pacifique sont fraîches. Je vous conseille de venir y flâner le soir, l’endroit est superbe et très animé (beaucoup de boutiques et de restaurants). Je vous invite aussi à aller sur la plage de Torrey Pines qui est une plage fascinante avec de grandes falaises.
Bref, si je devais ne retenir qu’un endroit à San Diego ce serait certainement celui-ci ! Car mis à part ce spot, San Diego est loin d’être un coup de cœur. Peut être parce que finalement c’est la ville la plus méridionale de la Californie.
Nous nous sommes arrêtés pour déjeuner plus haut sur la côte en remontant vers LA, à quelques kms de Laguna beach, sur la plage de Crystal Cove. Nous avons trouvé un super spot, the beachcomber at crystal cove, petit resto de plage les pieds dans le sable mais les places sont rares en extérieur au moment du lunch. La cuisine californienne est savoureuse et le site exceptionnel. C’est un site protégé inaccessible en voiture. Il faut se garer plus haut de l’autre coté de la route et vous accédez par un tunnel un peu secret. Ouvrez bien les yeux et suivez les peintures « PROTECT WHAT YOU SEE AND WHAT YOU DON’T SEA »
Voici le détail des spots où vous pouvez vous arrêtez tout le long de la cote entre San Diego et Los Angeles….tous ces noms vous feront forcément echo :
– South Ponto juste apres jolla et punta loma. Belle plage de sable blanc ou paradis des surfeurs car souvent la vague est bien là.
– Oceanside
– San Clemente
– Dana Point
– Laguna beach plus petite
– Newport beach grosse station balnéaire à éviter
– Huntington beach (surf city: chantée par les beach boys) chaque été est organisé le vans US open surfing pour les débutants aller surfer à bolsa chica state beach
– Sunset beach (kms de plages) moins facile pour se garer que seal beach mais plus animée
– Seal beach (kms de plages) petite station balnéaire à dimension humaine avec maisons colorées noyée dans une végétation dense de palmiers et bananiers ++++
– Long beach cite balnéaire où se trouve le queen mary
Ou prendre des Cours de surf ?
– corky carroll’s surf school à Huntington beach.
– surf diva surf school à jolla beach.Prix 65 dollards par personne et 6 dollards pour la location de la combi
– california surf experience à Laguna beach Groupe de 8 personnes pour 95 dollards…. 1h30 durée du cours. Les parents et les enfants peuvent être mélangés.
Attention, l’accès aux state beaches est payant 15 dollars /jour (système de parcmètre pour les autres plages)
En arrivant à Los Angeles, nous voulions aller voir le coucher de soleil sur les hauteurs du Griffith Observatory… moi qui suis une grande fan de LALALAND, je ne pouvais pas imaginer ne pas y aller. Il faut prévoir d’y aller tôt le matin ou en milieu d’après midi car le site est saturé de voiture et vous devrez vous garer tout en bas du site et monter à pied jusqu’à l’esplanade de l’observatoire pour y trouver la plus belle vue sur los Angeles « là où les stars sont les étoiles » ( Bon plan trouvé sur un blog : on accède plus facilement au parc en empruntant le sortie griffith park Dr ou Zoo Dr sur l’I-5. les places de stationnement gratuit abondent)
Puis direction hollywood boulevard pour aller marcher sur les étoiles du Walf of Fame et comparer vos empreintes de mains et de pieds avec ceux des plus grandes stars du cinéma au Grauman’s Chinese Theatre. On m’avait décrit ce site comme décevant et bien ça n’a pas du tout été le cas. Toutefois, je vous conseille vivement d‘y aller la nuit car c’est un peu comme Picadilly à Londres ou Times square à New York, tout est illuminé et le charme opère. Vous y croisez les figurants de Michael Jordan ou de Dark Vador….les vendeurs ambulants affluent. Pour l’anecdote, il y a plus de 2600 de ces grandes étoiles en ciment imitant le marbre et incrustées dans les trottoirs. Pour obtenir son étoile sur le walk of fame, il faut en faire la demande à la chambre de commerce locale. Puis, si celle-ci accepte, payer 30000$.
La journée touchant à sa fin, nous voilà en direction du quartier de Pasadena pour récupérer notre location Abritel. On s’était dégoté une très jolie petite maison tout confort avec un joli jardin et une piscine. En outre, nous n’en avons quasiment pas profité car nous n’étions jamais à la maison en pleine journée et le soir il faisait toujours assez frais. Il faut compter 200 euros par famille la nuit pour ce type de logement à Los Angeles. Le quartier de Pasadena est plus résidentiel et sympa et bien placé par rapport aux axes routiers et à nos centres d’interêt.
Voici le lien abritel de notre location: https://www.abritel.fr/location-vacances/p1506698vb?noDates=true
Notre premier réveil dans la cité des anges … nous étions excités comme des puces! Car depuis plusieurs mois nous avions réservé des billets pour les Studios Universal. Les parcs attraction, en règle générale, c’est pas forcément mon truc, mais là je dois dire que c’était grandiose ! Vous ne pouvez pas aller à LA sans passer par la case studios universal !!! Une dinguerie ! Je suis partagée entre vous raconter toutes les attractions (Harry Potter, les minions, le retour de la Momie, Transformers, Walking Dead, Jurassic Park, studio tour…) ou bien ne rien vous dire du tout et vous laisser tout découvrir par vous-même !
N’hésitez pas à aller consulter l’article d’une bloqueuse qui vous donnera quelques pistes pour visiter le parc Universal au mieux en fonction de vos gouts et de l’affluence, https://www.maathiildee.com/californie-une-visite-des-studios-universal-a-los-angeles/
Certes c’est un budget 129 dollars par billet adulte et 123 dollars par billet enfant auxquels il faudra rajouter le prix du parking mais vous en avez vraiment pour votre argent. Pensez à préparer un pique nique pour le déjeuner car les restaurants sont de mauvaises qualités, chers et souvent bondés ! Je vous alerte aussi sur la grosse affluence en plein mois d’août. Essayez tout de même d’éviter un jour de we car vous aurez les touristes et les locaux. Je vous mets en garde aussi sur le temps d’attente de certaines attraction qui peut être très long (record de 3H pour nous à Jurassic park) mais les files d’attente sont très bien organisées avec des points d’eau, des brumisateurs, des vendeurs de glaces et de sucreries…Vous pouvez d’ailleurs télécharger une application sur votre téléphone qui vous permettra de connaître le temps d’attente pour chaque attraction.
A la sortie des studios, nous voulions aller un peu flâner sur plage de malibu pour voir coucher de soleil mais nous sommes partis des studios la nuit venue et nous étions épuisés. Juste envie de nous allonger et dormir ! Mais si vous restez quelques jours à LA, prévoyez de passer une journée à Malibu
Il y a trois plages possibles qui sont plutôt cachées et donc pas bondées et propres surtout:
El Matador State Beach: Paysage accidenté, pas beaucoup de sable mais isolée donc parfaite pour bronzer tranquillement.
Robert Meyer Mem State Beach, également appelée El Pescador State Beach: Encore moins fréquentée, plus petite et mieux abritée du vent.
Mais surtout… ce qui n’est connu officieusement que sous le nom de Secret Beach: Il faut rentrer par la voie privée située au 30756 Pacific Coast Highway puis rouler 1 minute le long des portails de maisons toutes plus gigantesques les unes que les autres jusqu’à un grillage avec un panneau indiquant que vous pouvez accéder à la plage. Jusqu’à récemment cette plage était privatisée par les propriétaires mais une loi a déclaré la plage ouverte au public. Sauf que personne ne le sait et c’est vraiment le meilleur spot!
Pour grignoter a Malibu, voici 3 adresses canons selon l’envie du moment :
Malibu Seafood, un diner en bord de route, avec le homard à moins de 40 dollars, Malibu Farm, sur le pier . Beaucoup plus posh, donnant littéralement sur l’océan. Demandez à être placé sur le côté gauche face à la mer
Malibu Café, un endroit isolé dans les hauteurs de Malibu. Quand on y arrive c’est magique : des chandeliers qui pendent aux arbres, un jeu d’échec géant, une rivière et une petite cascade avec des barques.
Nouvelle journée et dernière journée à Los Angeles, Notre premier objectif étant d’aller voir le fameux panneau Hollywood …ça faisait 2 jours que nous étions à LA et nous n’avions pas encore réussi à voir le panneau ! dingue ! En bref, ces lettres sont un véritable symbole de la ville, dressé en 1923 au sommet des collines. Pour la petite histoire, en 1923, le panneau « hollywood » était une publicité imaginée par un promoteur, qui s’appelait à l’époque « hollywoodland (la fin du mot ayant depuis disparu ; il y avait 13 lettres mais ce chiffre porte malheur)
Il suffit de se rendre sur Mulholland highway en voiture et le panneau vous apparaît comme par enchantement. Sinon, allez à l’intersection d’Hollywood Boulevard et d’Highland Avenue, là il se trouve Hollywood & Highland, une vaste galerie marchande sur plusieurs étages. L’esplanade principale offre une perspective sur le Hollywood Sign.
! Nous nous sommes même insinués en voiture sur la colline , quartier du mont lee, qui est un quartier résidentiel avec des villas plus belles les unes que les autres. Au fur et à mesure que vous grimpez la colline vous vous approchez du panneau. Attention, vous ne pourrez pas stationner pour prendre une photo, le quartier est sous haute surveillance. Nous nous sommes risqués à en faire une et nous avons failli prendre une amende, la police a débarqué dans la seconde !
Puis direction, Venice Beach et Santa Monica en passant par Berverly Hills et Rodeo Drive, ma poule ! Bon plan : Pour éviter les parking payants en bord de plage à Venice, garez votre voiture dans la petite rue Linnie Avenue, directement dans le quartier de Venice Canals.
Nous avons donc baladé et déjeuné sur Abbot kidney… des boutiques ultra canons et des restos « branchouilles » healthy food… c’est ma rue préférée de Los Angeles ! Mon mari n’est pas du même avis je crois… parlez lui de sa commande de spaghettis aux courgettes… il croyait voir arriver un bon plat de Barilla avec des courgettes revenues dans l’huile d’olive et l’ail…que nenni ! C’etait des spaghettis de courgettes un peu insipides je dois dire …. Il en parle encore ! Apres le déjeuner vegan, nous sommes allés balader dans les canaux de Venice beach, la Venise californienne, c’est les artistes bohèmes qui vivent ici et leurs maisons sont toutes plus belles les unes que les autres. On a continue l’après midi sur Venice Beach, son skate park, sa plage, ses cabanes de secouristes. Nous y avons loué un vélo pour remonter jusqu’à Santa Monica. C’etait le kiff pour tout le monde ! Attention aux chutes et aux glissages sur la piste cyclable… le sable sur les bords peut rendre la piste glissante par endroits…
Il est temps de dire au revoir à la cité es anges… une chose est sure, nous reviendrons aussi et j’aurai une do to list longue comme le bras…..
– Aller découvrir le sensationnel walt disney concert hall de franck Gehry
– Visiter le grammy museum qui a l’air génial pour les amoureux de la musique que nous sommes
– Randonner le matin, à la fraiche, à runyon canyon et admirer le point de vue sur la ville
– Retourner faire du shopping sur Abbot kinney et dejeuner à the Butcher’s daughter, restaurant bio et vegan super tendance….et oui Thierry et les enfants il faudra faire un petit effort !
– Imiter la choré de Emma Stone sur l’esplanade du griffith observatory au coucher du soleil ! La vidéo tellement instagrammable .
– Retourner faire du vélo sur venice beach et faire les montagnes russes du parc d’attraction de Santa monica.
– Aller voir le coucher de soleil mullholand drive: Et aussi d’aller à Laurel Canyon et ses restos hippies et un peu plus haut Mulholland Drive avec une vue imprenable sur la vallée et LA de l’autre côté, super sympa au Sunset !!
– Aller voir coucher de soleil à manhattan beach … magique !
– Et comme ces émotions ça donne soif et ça creuse, 2 superbes endroits que j’aimerai découvrir. Pour les cocktails : The Strand House et pour un bon repas fusion dans un lieu convivial : Manhattan Beach Post.
– Visiter le campus de l’UCLA
– Visiter le MOCA
– Aller voir le lever du soleil derriere le hollywood Sign : Pour cela il faudra laisser la voiture sur Lake Hollywood Drive (gratuit et autorisé à partir de 6h) et grimper pendant 1 bonne heure sur le chemin qui commence à la fin de la Wonder View drive. C’est tout à fait légal, c’est le Tree of Life Trail. En passant, on fera bien sur notre photo avec le drapeau américain géant et le Lonely tree, le tout avec une vue à 360 sur Los Angeles.
– prendre un petit déjeuner tardif au Beachwood café, une super adresse pour reprendre des forces.
Je vous laisse également vous délecter du joli et inspirant papier de Jonathan frydman,, consultant en communication passionné par Los Angeles, https://www.mytraveldreams.fr/blog/2017/09/01/les-meilleures-adresses-de-la-par-jonathan-frydman-pr/
Idées pour une soirée originale à Los Angeles
– Un concert à l’Hollywood Bowl ou au Walt Disney Concert Hall
– Un match de basket NBA avec les Los Angeles Clippers ou avec les Los Angeles Lakers
– Un match de football MLS avec les Los Angeles Galaxy à Carson
– Un match de baseball MLB avec les Los Angeles Dodgers
– Un match de hockey NHL avec les Los Angeles Kings ou avec les Ducks d’Anaheim
Voici quelques adresses de food et de drinks que j’avais repertoriées et que je n’ai pas eu le temps de tester :
– The conservatory : west hollywood : bonne adresse pour dîner et boire cocktails dans une ambiance tamisée et dansante
– laurel tavern : bar typique américain pour boire des bières et grignoter. Apparement, il faut gouter le blue bacon burger
– milles cafe : silver lake. Petite adresse de restauration bonne et rapide. tres bons avocado toast et pancakes
– chacha matcha cafe. Healthy pause. West hollywood. Belle petite adresse pour faire une pause gourmande dans la journée
– Mama shelter et ses cocktails à tomber et rare bar de Los Angeles à accepter les enfants
– Le rooftop perch downtown pour boire un verre
– Le rooftop petite ermitage pour boire un verre au bord de la piscine
16 jours et 15 nuits, 4000 kms, 40 heures de route, 400 dollars de regular plus tard… notre rodtrip tant rêvé toucha à sa fin … Nous nous envolâmes vers la France, le cœur gros mais avec l’intime conviction de revenir ici un jour ! Comme je le dis souvent , nous pourrions refaire le même parcours 10 fois que nous ferions et verrions des choses différentes… Nous avons été littéralement subjugués par cet état de Californie et ca nous a donné envie d’aller à la découverte de cet immense pays et de tous les autres grands parcs nationaux… « See you soon America ! »